Il crescente numero di testate giornalistiche nella regione dei Balcani occidentali può contribuire al pluralismo dei media. Tuttavia, è aumentato anche il numero di imprenditori che acquisiscono proprietà di organizzazioni e società mediatiche. Ma in che modo questo influisce sulle politiche editoriali e sull’integrità dell’informazione?

Quasi dieci anni fa, il giornalista albanese Jetmir Olldashi e il suo team hanno perso il lavoro presso Vizion Plus, un canale televisivo di proprietà di Genc Dulaku, comproprietario anche di Concord Investment, un’impresa edile, e di Albanian Satellite Communications.

Il team di Olldashi stava indagando sul caso di un ragazzo di 16 anni, Ardit Gjoklaj, che ha perso la vita mentre lavorava in nero in una discarica gestita congiuntamente dal Comune di Tirana e da un’azienda di nome 3r.

Il team di Olldashi è stato informato che non poteva mandare in onda la notizia su Vizion Plus, quindi ha deciso di dimettersi e condividerla sui social media. Successivamente, la notizia è stata ripresa da altri media locali, ma non da Vizion Plus. "Non ci è stata fornita alcuna spiegazione sul perché la notizia non sia stata trasmessa, ma abbiamo capito che si trattava di una questione di rapporti commerciali", afferma Olldashi.

Contattato da noi, il proprietario, Genc Dulaku, ha negato le accuse, aggiungendo che i giornalisti stanno diffamando le aziende. "I giornalisti dovrebbero imparare ad assumersi la responsabilità delle proprie accuse, poiché possono causare danni ad aziende e individui. Non ho fermato l’indagine, ma il contenuto era inesatto", ha dichiarato Dulaku.

Tuttavia, la notizia è stata ripresa da altri media locali. Il proprietario della società "3r", Edurim Teqja, ha rifiutato di commentare.

Non si è trattato di un caso isolato di censura aziendale dei contenuti mediatici in Albania. Isa Myzyraj, presidente dell’Associazione dei giornalisti albanesi, ha affermato che il mercato dei media albanese rimane fortemente influenzato dalle grandi aziende e dai loro interessi. "Censura e autocensura sono la norma. Governo e aziende spesso collaborano per mettere a tacere i media", ha aggiunto.

Una situazione simile caratterizza altri paesi della regione. Un’altra parte di questa inchiesta rivela interventi diretti da parte degli imprenditori nella politica editoriale e nei contenuti dei media mainstream del Kosovo.

Ex e attuali dipendenti presso alcune delle più importanti testate giornalistiche del Kosovo, come Klan Kosova di proprietà del Gruppo Devolli, ATV di proprietà dei fratelli Tafa, TV1 in parte di proprietà dei fratelli Dernjani e Dukagjini TV, in parte di proprietà di Ekrem Lluka, tutti grandi imprenditori, hanno fornito informazioni anonime che fanno luce sul controllo e sulla censura esercitati dai proprietari dei media. (link)

Xhemail Rexha, presidente dell’Associazione dei giornalisti del Kosovo (AJK), afferma che gli uomini d’affari detengono i media mainstream, il che può creare una dipendenza dalle politiche editoriali dettate da queste aziende, portando potenzialmente alla censura di argomenti specifici. "Spetta ai giornalisti decidere se rimanere in un’agenzia di stampa o cambiare posto di lavoro", afferma.

C’è una crescente influenza degli oligarchi come proprietari dei media nei Balcani, afferma Ricardo Gutierrez, Segretario generale della Federazione europea dei giornalisti (EFJ), la più grande organizzazione di giornalisti in Europa, che ha sottolineato l’importanza di lottare per l’indipendenza giornalistica e l’autonomia delle redazioni. "Le redazioni devono avere autonomia editoriale, anche dai loro proprietari. Purtroppo, non è sempre così", ha affermato.

"La sfida più grande che molti giornalisti nella regione devono affrontare è la censura o l’autocensura". In Serbia, la proprietà dei media è in gran parte opaca e gli oligarchi e le loro testate sono spesso strettamente legati al governo, afferma Jelena Petković, membro del consiglio direttivo dell’Associazione serba dei giornalisti e attuale membro della Commissione per i reclami del Consiglio della stampa serbo.

I media serbi sono dominati da individui che, con il sostegno dello Stato, sono diventati proprietari di media ricchi e influenti. "Queste figure hanno acquisito con successo alcune delle principali emittenti televisive e cartacee del Paese, come Happy e Pink TV", afferma Petković.

Abbiamo contattato il proprietario di Pink TV, Zeljko Mitrović, che ha rifiutato di rilasciare dichiarazioni. Happy TV ha risposto negando qualsiasi censura o pressione editoriale in merito alla copertura di qualsiasi argomento.

Secondo le loro dichiarazioni, i principi del giornalismo professionale, della libertà di espressione e della responsabilità nei confronti del pubblico hanno sempre guidato la loro politica editoriale. "Tutti i giornalisti hanno piena libertà nel loro lavoro e non è mai stato loro impedito di pubblicare storie che ritenessero essenziali per il pubblico".

Petković ha riconosciuto che, sebbene le grandi aziende proprietarie di media abbiano un impatto significativo sul mercato dei media, l’attenzione e le preoccupazioni sono state sollevate principalmente in risposta alle pressioni del governo sui media. "Per molto tempo, abbiamo prestato poca attenzione ai proprietari dei media, gli oligarchi", conclude.

Anida Sokol, ricercatrice presso il Mediacentar in Bosnia-Erzegovina, concorda. "Ci concentriamo sull’influenza politica e sulla pressione sui media. Tuttavia, la questione dell’influenza aziendale o oligarchica non è stata studiata in modo altrettanto approfondito e rimane in gran parte inesplorata", spiega.

Spesso i giornalisti non possono occuparsi di questioni che si intersecano con gli interessi dei proprietari dei media. "La maggior parte dei proprietari dei media ha altri interessi commerciali, quindi i giornalisti sono scoraggiati o addirittura è loro proibito riportare criticamente su ampi settori del mondo degli affari o del governo", ha affermato.

Tali limitazioni incidono anche sulle condizioni di lavoro dei giornalisti, ed è spesso difficile per loro trovare un’occupazione alternativa. Sokol esprime preoccupazione per il fatto che "questo limita ulteriormente la loro capacità di esprimersi o agire in modo indipendente".

Altrove nella regione, i casi sono diversi, ma il contesto mediatico rimane lo stesso. Marijana Camović Veličković, vicepresidente del Sindacato dei media del Montenegro, ha sottolineato che esistono fatti innegabili che dimostrano che i giornalisti denunciano frequentemente casi di censura e argomenti proibiti, in particolare nel mondo degli affari, dove si applicano le restrizioni più severe. "I giornalisti in Montenegro, in particolare quelli che lavorano per i media mainstream, subiscono sia censura che autocensura", afferma Camovic-Veličković.

Soprattutto, ci sono "aree intoccabili", argomenti su cui i giornalisti non possono occuparsi a causa di interessi commerciali e politici, aggiunge. "Non c’è dubbio che il modello oligarchico di proprietà dei media si stia espandendo e consolidando. Nelle circostanze attuali, non è facile contestarlo", conclude.

In Macedonia del Nord, l’Associazione dei giornalisti della Macedonia (AJM) riceve regolarmente reclami da giornalisti e redattori in merito a interferenze editoriali.

Il direttore esecutivo dell’AJM, Dragan Sekulovski, afferma che "queste denunce spaziano dalla censura diretta alla pressione indiretta da parte dei proprietari che cercano di modellare le narrazioni in base a interessi politici o commerciali. Molti giornalisti segnalano casi in cui viene loro consigliato di evitare determinati argomenti, modificare le inchieste critiche o promuovere una copertura favorevole di specifici individui o organizzazioni".

In casi documentati da AJM, giornalisti e redattori sono stati licenziati o costretti a dimettersi a causa di disaccordi editoriali con i proprietari dei media. Mentre alcuni casi sono diventati pubblici, altri rimangono segreti a causa di accordi di riservatezza o timori di ripercussioni professionali.

AJM ha supportato attivamente i giornalisti coinvolti attraverso assistenza legale e attività di advocacy, sottolineando la necessità di una maggiore tutela dell’indipendenza editoriale e dei diritti dei lavoratori nel settore dei media.

Secondo Aleksandar Manasiev, un esperto giornalista investigativo della Macedonia del Nord che ha recentemente elaborato delle linee guida etiche per i giornalisti, non esiste una tutela legale sufficiente a garantire l’indipendenza dei media dall’influenza dei proprietari.

"Sebbene esistano quadri normativi per la trasparenza della proprietà dei media, non sempre vengono applicati, consentendo a influenti personaggi politici e aziendali di controllare segretamente diverse testate giornalistiche", conclude.

La dipendenza economica dai proprietari delle aziende costringe giornalisti e redattori a seguire l’agenda dei proprietari, sottolinea Gutierrez, aggiungendo che l’autoregolamentazione potrebbe contribuire a proteggere i giornalisti dalle pressioni, comprese quelle interne.

Guterres ha sottolineato che, sebbene i giornalisti siano spinti all’autocensura, contrastare questa tendenza non sempre richiede una pressione diretta. "È preoccupante che questo problema sia diffuso in tutti i paesi dei Balcani, poiché i giornalisti spesso si sentono incapaci di farsi avanti e parlare delle proprie esperienze", conclude.

 

Questa pubblicazione è stata finanziata dallo European Fund for the Balkans – Support for Investigative Journalism .