Il 5 settembre, il musicista Mabel Matiz ha pubblicato il singolo “Perperişan”, una collaborazione con il gruppo parigino Ko Shin Moon. Il brano è una giocosa canzone d’amore che richiama la musica pop carica di erotismo degli anni ’90 e una lunga tradizione di canzoni popolari scurrili in Turchia.

Il 17 settembre, il Ministero della Famiglia e dei Servizi Sociali ha presentato una richiesta ufficiale per bloccare l’accesso al brano su piattaforme di streaming e video come Spotify e YouTube in Turchia. “Il contenuto del brano potrebbe danneggiare l’istituzione della famiglia”, “avere effetti negativi sui bambini” e “turbare l’ordine pubblico”, secondo la petizione del Ministero alla Corte Penale di Pace di Ankara.

“Perperişan” si traduce approssimativamente in “eccitato” o “innamorato”. Il testo del brano può essere interpretato come un’allusione ad una relazione sessuale tra due uomini, con frasi come “Dovrebbe venire ad assaggiarmi” e “Ho una mezza idea di saltargli addosso e liberare l’uccello nella gabbia”. Sebbene la lingua turca non abbia pronomi di genere, il testo suggerisce implicitamente un amante uomo.

Il Ministero degli Interni turco ha preso l’insolita decisione di annunciare su X che il 18 settembre era stata presentata una denuncia penale contro il musicista, all’anagrafe Fatih Karaca. Entusiasta sostenitore dei diritti LGBT+, nel 2022 l’artista ha visto il suo video musicale per la canzone “Karakol” (La Stazione di Polizia) censurato per implicito omoerotismo dall’autorità di regolamentazione delle trasmissioni radiotelevisive turca, il Consiglio Supremo della Radio e della Televisione (RTÜK).

Matiz è uno dei più famosi cantautori turchi. Dal 2012, i suoi album sono in cima alle classifiche. Si è esibito frequentemente all’estero nelle più prestigiose location di Berlino, Londra e Parigi. Compone anche canzoni per altri cantanti famosi come Nilüfer e Göksel.

Il 22 settembre Matiz è stato convocato in tribunale a Istanbul per testimoniare sull’accusa di “oscenità”. La denuncia si basa sull’articolo 226 del Codice penale turco, che criminalizza la distribuzione o la pubblicazione di contenuti considerati “osceni”.

In una dichiarazione, Matiz ha spiegato che, in quanto autore di oltre 100 canzoni, si è ispirato “alla tradizione della letteratura popolare” per “narrare una storia d’amore con un tono malizioso che gli ascoltatori conosceranno bene”. Rispondendo direttamente alle accuse contro di lui, ha scritto: “Mi piacerebbe pensare che il nostro ordine pubblico e la nostra salute non siano così fragili da essere minacciati da una semplice canzone”.

Nonostante questa testimonianza, Matiz è stato ufficialmente incriminato per “aver facilitato la pubblicazione di materiale osceno” ed è stato rilasciato su cauzione con un divieto di viaggio internazionale, costringendolo ad annullare un imminente concerto nei Paesi Bassi. Rischia comunque di scontare la pena detentiva se ritenuto colpevole.

L’atto d’accusa afferma che il testo della canzone è “provocatorio nella sua rappresentazione indiretta del desiderio sessuale” e utilizza “immagini relative al rapporto sessuale facilmente comprensibili da tutti”. Tuttavia, l’accusa di oscenità non dovrebbe essere applicata ai testi delle canzoni, come ha sostenuto l’avvocato Hüseyin Ersöz in un post su X. L’articolo 226 afferma esplicitamente che non si applica a “opere di valore artistico o letterario”.

L’Associazione turca per i diritti umani ha rilasciato una dichiarazione in cui sostiene che “prendere di mira in modo così brutale l’arte e la musica è un attacco aperto non solo all’artista in questione, ma anche alla libertà di espressione di tutti”. L’associazione ha collegato le accuse contro Matiz alla dichiarazione del 2025 come “Anno della Famiglia” da parte del Partito Giustizia e Sviluppo al governo.

Il presidente Erdoğan ha lanciato il programma annuale con un discorso del 13 gennaio, in cui ha descritto la necessità di proteggere i bambini da “tendenze velenose, pensieri velenosi e ideologie devianti che minacciano la nostra famiglia e la struttura sociale”. Ha criticato duramente l’identità LGBT+, definendola parte di una politica di “neutralizzazione di genere” importata dall’Occidente.

Dall’annuncio, si è registrato un notevole aumento della repressione nei confronti della comunità LGBT+. Il 15 ottobre, una bozza trapelata dell’undicesimo pacchetto di riforma giudiziaria del governo turco ha rivelato radicali cambiamenti legislativi che vedrebbero le persone LGBT+ e chiunque “non agisca secondo il proprio genere” rischiare il carcere per “incoraggiamento all’immoralità”.

Se approvate dal parlamento, queste proposte comporterebbero la “criminalizzazione di qualsiasi espressione di identità LGBTI” e “pene detentive basate sugli stereotipi di genere e sul modo in cui [le persone] si presentano”, come osservato da Amnesty International. La definizione del termine “immoralità” nella proposta di legge è abbastanza vaga da comprendere un’ampia varietà di stili di vita e comportamenti che non rientrano nella visione governativa dei valori familiari.

Gran parte della recente pressione contro l’identità LGBT+, la presentazione di genere e l’espressione sessuale ha luogo nell’ambito dell’arte e della cultura. Oltre a Matiz, un altro bersaglio è il gruppo femminile Manifest, composto da sei giovani donne, formatosi in un concorso YouTube ispirato alla musica pop coreana all’inizio di quest’anno. Dall’uscita del loro primo brano a febbraio, le Manifest sono state menzionate sulla rivista Rolling Stone, hanno raggiunto la vetta delle classifiche in Turchia e hanno registrato il tutto esaurito in diversi concerti.

Dopo un concerto del 6 settembre a Istanbul, la Procura Generale ha avviato un’indagine contro il gruppo per “comportamento indecente” ed “esibizionismo” ai sensi dell’articolo 226 del Codice Penale. Le riprese del concerto delle giovani donne vestite e danzanti nello stile standard di artisti pop internazionali mainstream come BLACKPINK e Dua Lipa sono state poi bandite in base ad una recente legge che consente il blocco di contenuti online che minacciano la sicurezza nazionale e la salute pubblica.

Dopo essere state convocate presso un tribunale di Istanbul per testimoniare, le sei donne del gruppo e il loro collaboratore AYDEED sono state accusate di “violazione del comune senso del pudore della società” per passi di danza che “hanno un carattere sessuale”, secondo l’atto d’accusa. In caso di condanna, rischiano una pena detentiva da sei mesi ad un anno. Le donne sono state rilasciate con un divieto di viaggio internazionale a condizione di presentarsi regolarmente alle autorità.

A settembre, l’autorità di regolamentazione delle trasmissioni televisive turca RTÜK ha richiesto la rimozione di film e serie televisive con scene di sesso e/o rappresentazioni LGBT+ dalle piattaforme online, tra cui il film “All of Us Strangers” su Disney+ e la serie “Those About To Die” su Amazon Prime. Una legge approvata nel 2019 conferisce all’autorità di controllo dei media l’autorità di verificare i contenuti di queste piattaforme digitali. Il rapporto di RTÜK afferma che queste opere “contravvengono alla morale generale e al principio di protezione della famiglia”.

Secondo l’Associazione per i diritti umani, la repressione sotto pretesto di moralità è una caratteristica chiave dell’Anno della Famiglia in Turchia. “Piuttosto che proteggere realmente la famiglia, questa è diventata una copertura per politiche che reprimono stili di vita alternativi e riducono la libertà delle donne e delle persone LGBT+”, si legge in una dichiarazione su Matiz.